竹炭とは？
竹炭は、竹を高温で 蒸し焼きにして炭化させた素材です。食用・生活用・農業用・建材用など幅広い用途があり、近年その多機能性から改めて注目を集めています。成長が早く環境負荷の少ない竹を原料とするため、持続可能な素材としても評価されています。
竹炭を作る道具と材料
必要な材料
- 竹：直径３〜７cm、３〜５年生のものが最適。新鮮で水分の少ないものを選ぶ
- 窯：土窯・金属製ドラム缶・一斗缶など
- 燃料：薪・木材
- 温度計：炭化温度の管理用（目安：600〜800℃）
- 安全用具：耐熱手袋・マスク・長袖
竹炭作りの工程（一般的な方法）
① 竹の準備とカット
新鮮な竹を３０cm程度の長さにカットします。太さを揃えることで熱が均等に入り、炭化のムラを防げます。カット後はしっかり乾燥させ、内部の水分を抜くことが重要です。
② 窯への投入と火起こし
竹を窯に隙間なく詰め、蓋をして火を入れます。空気の流れを管理しながら、竹全体に均等に熱が行き渡るよう調整します。
③ 炭化（600〜800℃・2〜3時間）
高温を維持しながらゆっくりと炭化させます。煙の状態を観察しながら温度を管理することが、良質な竹炭を作るポイントです。
④ 冷却
焼成が終わったら窯を閉じ、数時間〜一晩かけてゆっくり冷却します。急激に冷やすと割れやすくなるため、自然冷却が基本です。
自宅でできる竹炭の作り方
空き缶・一斗缶を使う方法
- 缶の底に小さな穴を開けて通気を確保
- カットした竹を缶に詰め、蓋をしっかり閉める
- 火にかけて数時間待つ（煙が出たら炭化が進んでいる証拠）
- 火を消して自然冷却後、竹炭を取り出す
地面に穴を掘る方法
- 深さ７０cm程度の穴を掘る
- 竹を立てて詰め、土で密閉する
- 上から火を点け、煙が減少するまで管理
- 冷却後に掘り出して完成
農業経営研究所の本格竹炭製造工程
一般的な自家製竹炭と異なり、農業経営研究所では食用・農業用・生活用に対応した高品質な竹炭を、以下の厳格な工程で製造しています。
| 工程 | 内容 |
|---|---|
| ① 竹の切断 | 竹を約３０cmの長さに切断 |
| ② 天日乾燥（約2か月） | 含水率検査を行いながら十分に天日乾燥 |
| ③ 燻煙窯乾燥・建込燃焼（15日＋800℃×20日） | 燻煙窯乾燥乾燥：15日間後、800℃で２０日間本焼成 |
| ④ 天日乾燥処理（1週間） | 異物除去・雑菌除去・水分調整 |
| ⑤ 土窯での本焼成（800℃・3〜4日） | 乾燥した竹を隙間なく土窯に詰め、800℃で３〜４日間焼成 |
| ⑥ 徐冷（10日間） | 10日間かけてゆっくり冷却。急冷による割れを防止 |
| ⑦ 煮沸・乾燥処理 | 機械で揃え、釜で煮沸後に乾燥機で仕上げ（手が汚れにくい清潔な竹炭に） |
| ⑧ 粉砕・外観検査 | 用途（食用・生活用・農業用）に応じて粉砕機にかけ、外観検査を実施 |
| ⑨ 袋詰め・出荷 | 品質確認後、袋詰めして出荷 |
竹炭を作る上での注意点
- 換気の良い屋外で作業する：煙や一酸化炭素に注意
- 防護具を着用する：耐熱手袋・マスク・長袖は必須
- 炭化時間を守る：短すぎると脆く、長すぎると焦げる（目安１〜３時間）
- 冷却を十分に行う：不十分だと再燃の危険あり
- 子供・ペットを近づけない：火の管理を徹底する
当店の竹炭商品ラインナップ
🍽 食用竹炭
🏠 生活用竹炭
🌱 農業用竹炭
🚰 竹酢液
まとめ
竹炭は、適切な道具と工程を踏めば自宅でも作ることができます。しかし、食用・農業用として安全に使用するためには、温度管理・乾燥・検査など厳格な品質管理が欠かせません。
農業経営研究所では、800℃の本格土窯焼成と徹底した品質管理により、用途に応じた高品質な竹炭をご提供しています。